POSTALES DE SANTORINI

He estado 3 días en Santorini.  Un lugar idílico que se encarama por laderas volcánicas. Una postal continua en blancos y azules de una belleza extraordinaria. Uno de los destinos turísticos más afamados de Europa. Un paréntesis en la esquilmada Grecia. 
Una verdadera isla, en lo geográfico y también en lo simbólico, porque cuando se advierte el lujo que se desparrama por algunos de los acantilados de Santorini, con hoteles exclusivos y carísimos con piscinas privadas en la habitación, es difícil no pensar que cerca de allí, en islas vecinas, la precariedad más terrible desembarca porque ha de elegir entre la guerra y la desoladora condición de refugiado. 
  

Cuando estaba allí, ante esa belleza abrumadora, notaba una montaña rusa de sentimientos, entre el placer y la tristeza, entre el agradecimiento por poder disfrutar de un lugar tan precioso y la  pesadumbre por el privilegio.  

Pero como sabéis esto es sólo un sencillo bloc de viajes donde explico mis impresiones cuando viajo, que es una de las cosas que más me gusta hacer. Así que pasaré a contaros cuatro cosillas sobre la isla. 

Detalle en Fira

Santorini es diferente al resto de islas griegas que conozco. Su belleza es rotunda, sin paliativos.  No es tranquila y sencilla como Paros, ni desconocida para el turismo como Syros, no es fácil como Naxos, ni agitada como Mykonos. Es diferente a todas sus hermanas Cícladas, seguramente porque es lo que resultó de una tremenda erupción volcánica ocurrida durante la Edad del Bronce, que provocó un maremoto de consecuencias devastadoras para la zona, especialmente para la civilización minoica de la isla de Creta.

Al fondo, la ciudad de Oia

La caldera de ese volcán quedó hundida. De ahí la forma de media luna de la isla con la caldera en medio y los acantilados volcánicos que la rodean de más de 300 m. de altura.
Santorini pues es una isla volcánica en la que contrastan sus preciosas ciudades de Oia i Fira con la soledad de sus páramos, las explosiones de color de sus buganvillas con la sequedad y el polvo de sus caminos. Santorini es a veces multitudinaria y a veces elitista, es ventosa y calurosa, concurrida y solitaria,   
Y especialmente hermosa.

¿PLAYAS EN SANTORINI? HAYLAS!!Í


En Santorini en contra de lo que se cree SÍ hay playas.  Se sitúan principalmente en el sur y en el este de la isla y es importante tener un vehículo para poderse desplazar hasta ellas.   Pero que nadie espere aquí la típica playa cicládica de arena dorada. Como todo en la isla, sus playas también tienen el recuerdo del volcán, y sus arenas son negras,,,o rojas! y suelen estar enmarcadas por abruptos acantilados sin vegetación de color blanquecino o rojizo.

Nuestra elegida para el baño fue Perivolos Beach, en la costa sureste, una playa larga, de arena negra y aguas limpísimas,  con infraestructuras de todo tipo, pero a la vez tranquila.  Un poco antes de Perivolos, el mar se enfrenta a una alta pared blanca de piedra pómez en la playa de Vlychada y en la Red Beach a unos altos muros de piedra roja y negra.

Nuestro rinconcito en Perivolos

Más allá, las playas de Agios Georgios, Perissa, Kamari Beach... largas playas volcánicas con toda una variada oferta de tabernas, tiendecitas y entretenimientos para que nadie se aburra. 
Así que,  no están en la costa oeste que es la que todo el mundo visita, pero sí que hay playas y muy agradables.

EL "SUNSET" Y OTROS RATICOS

Hay varios momentos al día en la isla de Santorini en los que -si se puede-, conviene hacer lo contrario de lo que hace el resto de visitantes: 

1) Uno de esos momentos es muy temprano, cuando todo el mundo duerme todavía y las calles, el mar y el pueblo se está despertando.  Las callecitas están desiertas y el paisaje estrena esos azules y blancos tan sugestivos que se pueden disfrutar con absoluta tranquilidad y silencio.

Oia desde Imerovigli

2) Otro de los momentos es a media mañana, cuando llegan los cruceristas y llenan las callejuelas, las iglesias, las tiendas, los miradores, los burros y el cable-car de Fira y Oia. Es el momento de relajarse en un barecito a ser posible con vistas, hacer un itinerario por la isla, o ir a descubrir playas.

¿¿Que cómo estaba la plaza???
Abarrotá!!!!

Así, sí!

3) Y otro de esos momentos es "el tan traído y llevado sunset de Santorini". Sabido es que la puesta de sol en Oia es espectacular y ellos se encargan de recordártelo constantemente.  Si por ellos fuera, a las 2 de la tarde ya estarías apalancado en un sitio esperando para ver el sunset.  Hay innumerables establecimientos llenos de rótulos en los que te aseguran la puesta de sol más inolvidable del mundo. Y Oia se pone impracticable.

Ya a las cinco de la tarde todo el mundo se prepara para ver la puesta de sol, no sea cosa que no se disponga de una buena atalaya y se pierda el espectáculo. ¡Y faltan 3 horas!
Pues bien, un secreto:No hace falta ir a Oia a ver el sunset como todo el mundo. Tampoco hace falta ir al sitio más caro y más in de Oia. La puesta de sol es estupenda no sólo allí, sino también en Fira, en Imerovigli y en Firostefani.  .  El sol, muy democrático él, se pone para toda la costa oeste con la misma magnificencia. 
(Y otro secreto: la puesta de sol es magnífica, espectacular. Pero en otros lugares que he visitado, donde no se espera tanto, donde no tiene tanta propaganda ni gentío, también es majestuosa. Discretamente majestuosa, eso sí)

Así veíamos nosotros el sunset en Imerovigli

Lo que sí es posible ver en Santorini con la puesta de sol y por el mismo precio es un reportaje de boda. ¡Nosotros en tres días vimos dos! Por lo visto es uno de los negocios de Santorini, besos y tules con la fascinante arquitectura cicládica y la puesta de sol de fondo. Pues nada,... ¡que vivan los novios!

¡¡QUE VIVAN LOS NOVIOS!!

¡¡Y ESTOS TAMBIÉN!!

EL PULPO Y OTROS MANJARES

En Grecia no sólo tienen una comida riquísima, sino que son generosos con ella. (Siempre he pensado que la generosidad gastronómica con el visitante es una gran carta de presentación de un pueblo)  
Es difícil destacar una entre todas las maravillas culinarias que tienen, mezcla del mediterráneo y de oriente, pero quizá en Santorini la estrella sea el pulpo.  Pulpos que se secan  al sol en un baile peculiar cerca de las tabernas y las playas, y que luego sirven generalmente a la brasa.

Por cierto, divertidísimas las aventuras de estos pulpos por Oia!!!

Pero no sólo de pulpo viven los griegos: las ensaladas, las hortalizas, los pescados y mariscos, el soulaki de carne, las albóndigas picantes,  ese pan de pita buenísimo, esos postres deliciosos con el toque casero que a menudo te regalan... En Santorini, como en toda Grecia, se come la mar de bien.  Y si se evitan los sitios turísticos y se hace caso de las recomendaciones de la gente de allí, se come bien de precio en unas tabernas sencillas pero exquisitas, donde todo queda en casa: el padre pesca, la madre cocina, la abuela hace los dulces y los hijos atienden las mesas. 
Una muestra de los platillos que degustamos y una gran recomendación: Taverna Giorgaros en la carretera yendo al Faro cerca de Akrotiri.  ¡Estupenda!

LAS CIUDADES DE LOS ACANTILADOS

Llaman poderosamente la atención esas ciudades blancas, encaramadas en lo alto de los oscuros acantilados de Santorini.  De lejos parece que la nieve se hubiera quedado a vivir en el centro del Mediterráneo. Todas esas casas, cuevas y construcciones apiñadas, que se apoyan unas en otras haciendo un maravilloso y bellísimo entramado de escaleras, terrazas, viviendas, patios e iglesias tienen su razón de ser en las particularidades orográficas de la isla, en la ausencia de madera y en el aprovechamiento y sostenibilidad de las edificaciones.  Y el resultado, además de pintoresco es realmente precioso.  Dejo un artículo interesante sobre la manera de edificar en Santorini  

Fira es la capital, pero la joya de la corona es Oia. También es la más refinada y prohibitiva, y seguramente el lugar más caro de toda Grecia.
Oia, que se pronuncia Ia, es un puzle de callejuelas, casitas, ermitas, tiendas, tabernas, patios y escaleras que desciende por una buena parte de acantilado. 

Desde las terrazas y los miradores las vistas son un espectáculo. El contraste entre el blanco, el azul y los tonos oscuros del terreno son únicos. La luz es deslumbrante y la fuerza del sol intimidatoria, pero sopla el meltemi y aunque arruine los peinados, evita el calor. El mar, de un azul marino profundo, queda recogido y tranquilo en medio de esa especie de atolón que se formó alrededor de la caldera del volcán.

Sin embargo, para llegar al mar desde Oia aún queda un buen trecho.  Se puede ir en vehículo, en burro, o salvar a pie los 250 escalones que hay hasta el puertecito de Ammoudi Armeni, un lugar encantador justo a los pies de Oia, en donde existen unas deliciosas tabernas al lado del mar. Comimos estupendamente en una de ellas, atendidos por un muchacho mitad griego y mitad catalán.   

  

Fira o Thira es la capital de la isla y ocupa otro de los riscos, a 260 metros sobre el nivel del mar, desnivel que se puede salvar también en burro, en funicular, o en modo "valiente" salvando los 600 escalones que la separan de su puerto viejo. También es preciosa y luce imponente.  
No es tan chic como Oia, y sus tiendas no son tan exclusivas, pero a cambio en ella se localizan los Museos, cantidad de ermitas, la Catedral católica y la Catedral ortodoxa.
Más de 2 millones de turistas visita Fira cada año. 
Y seguro que no quedan defraudados.

Los burros y las mulas han cubierto desde siempre
una necesidad en Santorini y eran el medio de transporte tradicional
ahora convertido en atracción turística.
Pero aparte de típica, no resulta demasiado cómoda ni idílica.

¿Quién se resiste a un selfie en Fira?

Desde Fira se puede dar un agradable paseo por calles empedradas y pasar por Firostefani hasta llegar a Imerovigli.  El recorrido es espectacular, siempre en medio de preciosas construcciones y calles empedradas, mirando a la Cadera y con el imponente azul del Egeo delante.

Estas dos localidades son más tranquilas que Fira y están situadas a más altura, con lo que las vistas son también extraordinarias.

OTRAS PERLAS

Recorriendo la isla el paisaje es en general árido.  Y más en verano, porque las lluvias se concentran en invierno. Sin embargo, la vid se cría bien en este suelo volcánico y da lugar a buenos vinos, como el Vinsanto, el más conocido. Otros son el Aidonitrai, Asirtiko, o Athyri.

Los paisajes son secos y ralos, y no hay árboles de crecimiento natural, aunque sí que hay arbustos y árboles decorativos y mediterráneos alegrando pueblos y casas, como la buganvilla, los ficus, las adelfas y el olivo.

Una de las atracciones al sur de la isla es Akrotiri , uno de los asentamientos arqueológicos más importantes del país que ilustra sobre la forma de vida de la civilización minoica. 
Recorriendo la costa de Santorini se encuentran pequeños puertos en los que sus embarcaciones aportan los ricos manjares del mar, capturados aquí con redes de color amarillo.

Las iglesias y ermitas se suceden aportando al paisaje esas formas redondeadas blancas y azules tan características de las islas.
Para recorrer la isla hay numerosos establecimientos de alquiler de coches, motos o quads que permiten llegar a todos los rincones y conocer toda la isla, no sólo las bellas poblaciones de la costa oeste. 

Las islas griegas me encantan.  He ido varias veces y no descarto en un futuro volver a conocer las que me faltan. 
Santorini me ha gustado muchísimo.  Ese aire especial y mágico que la envuelve puede que sea el testimonio como muchos aseguran, de que allí antes del fatal catalismo que levantó olas de más de 200 metros, estuvo la mismísima Atlántida.

Yásas Santorini!