viernes, 30 de diciembre de 2016

ALREDEDORES DE BRAGA

VIANA DO CASTELO
Viana do Castelo está a 63 km de Braga, en la desembocadura del río Lima, y su historia ha estado siempre ligada al mar.  Sus astilleros vieron salir carabelas hacia América y posteriormente una gran flota bacaladera.
Es una localidad muy agradable y cuidada, con un rico patrimonio, que -al igual que Braga-, tiene en un Monte cercano un santuario motivo de peregrinación y observatorio magnífico del paisaje, del bosque y aquí tambide la desembocadura del río: El Monte de Santa Lucía con su bonita basílica.

Los alrededores de Santa Lucía son preciosos.
También puede accederse mediante una gran escalinata,
o con un teleférico, que en este caso es el más largo de Portugal
El casco histórico de Viana do Castelo está limpio y cuidado y atesora palacetes manuelinos y, edificios blasonados propiciados en su día por el lucrativo comercio que mantuvo Viana con Brasil y Terranova, y que ahora la dotan de un precioso patrimonio.


La Plaza de la República es el corazón animado de Viana con diversos monumentos que llaman la atención, como el Ayuntamiento o la Casa de Misericordia. 




Pero las calles más sencillas de alrededor del centro histórico también nos reservan apacibles paseos y bonitas escenas cotidianas.






Viana do Castelo se caracteriza también por su rico folclore, sus trajes típicos y la Romería de Nuestra Señora de la Agonía en agosto.  Las mujeres llevan ricos bordados y joyas espectaculares.

Vedme aquí ataviada de novia rica de Viana do Castelo.
¿Quién se resistía a sacar la cabeza?

La Avenida Luis de Camoes separa el casco antiguo de Viana del río
y se llena de agradables cafeterías y restaurantes
Otro de los atractivos de la ciudad es su proximidad a preciosas playas atlánticas, como la Praia da Amorosa, una de las más concurridas en verano, que en noviembre presentaba su cara más bonita y solitaria. 
Praia da Amorosa, de arena fina y flanqueada por dunas
¿Con este precioso día
...quién no se fotografía con el Atlántico al fondo?
Y para finalizar el apartado de Viana, un pequeño chascarrillo que se cuenta por aquí como explicación jocosa del nombre de la població:
"Érase que se era un jinete enamorado de una princesa llamada Ana.  El jinete rondaba cada día cerca del castillo donde vivía su amada con la esperanza de verla.  Pero la princesa era muy cara de ver.   Un día el jinete pasó y quiso la suerte que la princesa Ana estuviera apoyada en la baranda y loco de alegría el jinete se puso a gritar: Vi a Ana do Castelo! ¡Vi a Ana do Castelo!"
Y cuento contado, ya se ha acabado. ;-)

Aprovechando el día nos acercamos por carretera a Ponte da Lima, otro de los preciosos pueblos de la zona.  Por cierto... ¿Haberlas haylas?



PONTE DA LIMA

Llegamos a Puente de Lima, bonito pueblo cercano a Viana Do Castelo que debe su nombre al puente romano sobre el río Lima del que todavía se conservan cinco arcos romanos. La parte "seca" del puente data del siglo XIV y el conjunto es una de las atracciones de la localidad.

El puente está cerrado al tráfico, pero en el día que lo visitamos
había una enorme feria al lado del río
y carros tirados por caballos podían atravesarlos.
Ponte de Lima estaba muy concurrido.  Los visitantes llenaban los puestos de productos típicos y flores instalados a lo largo del río, bailaban danzas tradicionales y escuchaban a los grupos de música popular que animaban la feria.









El casco medieval de Ponte de Lima también merece una visita con un bonito patrimonio de casas dieciochescas, blasones e iglesias.  
Volvemos a Braga llevándonos una inmejorable impresión de la zona, de sus cuidados e históricos pueblos y de su extraordinario paisaje.
Mañana... Oporto! Boa noite!!

miércoles, 28 de diciembre de 2016

BRAGA


Braga, la ciudad más antigua de Portugal,  nos acogió con esa característica cotidianeidad que reina en el país.


  
Pasando la tarde cerca de la catedral

Alegre, soleada, tranquila, floreada, barroca, apacible, y con una temperatura realmente benéfica para noviembre, nos abrió sus concurridas y limpias calles, sus preciosos cafés, sus bonitas iglesias y sus generosos restaurantes llenos de delicias atlánticas.


Braga tiene un montón de recetas propias 
con el bacalao como estrella:
Bacalhau a Narcisa, Bacalhau a Minhota, 

o el Bacalhau a moda de Braga





O Brasileiro, un precioso café en la plaza de la República 
El lugar de origen celta Brácaros pasó a ser la próspera Brácara Augusta romana hasta convertirse en la Braga de la actualidad, la tercera ciudad en importancia de Portugal después de Lisboa y Oporto, una ciudad dinámica pero que mantiene ese punto nostálgico portugués que a mi me fascina.

Pequeñas y agradables calles del centro 

Imágenes de otra época

GALLOS, SARDINAS Y PALABRAS DE AMOR

Imagen relacionadaLos gallos, las sardinas y las bonitas palabras de amor estampan uno de los recuerdos típicos de Portugal: las mantelerías estampadas con coloridos dibujos. Todo tiene su historia, y también estos estampados. 

Así, la leyenda del gallo de Barcelos que podéis leer aquí ha dado lugar a ese símbolo de justicia y suerte que se asoma en todos los escaparates de Portugal en sus más variadas formas: cerámica, dibujos, bordados..

Los manteles con frases de amor escritas entre coloristas pájaros, flores y corazones reproducen los deseos y la nostalgia entre enamorados y podéis leer aquí las que más se repiten.


Y de las sardinas... qué diremos de las sabrosas sardinas portuguesas!! Las consumen en un variado repertorio de recetas y tienen locura por las sardinas enlatadas.  Hay locales especializados en ellas e incluso dicen que son más exquisitas si pasan de la fecha de caducidad de la lata! 
Cómo no, están también presentes en llaveros, mantelerías, imanes y toda suerte de souvenirs.



IGLESIAS Y MÁS IGLESIAS

En Portugal se dice: Coimbra estudia, Oporto trabaja, Lisboa se divierte ... y Braga reza.
Quizá esto último se deba a que Braga  ya en el siglo IV era una archidiócesis, y mantuvo un gran poder eclesiástico durante mucho tiempo.  Creo que es una de las ciudades con más iglesias por metro cuadrado que he visitado, con permiso de Catania, eso sí.


Maravillas de la Catedral de Braga, 
que se comenzó a construir en 1128.
En ella existen varias capillas de diferentes estilos.
En Portugal hay un dicho que reza: "eres más viejo que la Catedral de Braga"

Los siempre preciosos azulejos portugueses,
esta vez en una de las capillas de la Catedral

Interior de la Iglesia del Bom Jesus, 
que empezó a construirse en 1784 
sobre una capilla anterior dedicada a la Santa Cruz.

Catedral de Braga, Igreja de Santa Cruz, Igreja de Sao Joao do Souto, Capela de Sao Bento, Igreja Convento dos Congregados, Igreja de San Marcos, Capilla de los Coimbras, Convento de las Convertidas, Igreja de Sao Paulo, Igreja do Pópulo, Igreja do Carmo... ¿Sigo?

De entre todas, y situada a unos 5 km del centro en la colina del Monte Espinho, destaca la del Santuario Bom Jesus do Monte, no sólo por ser un centro de peregrinación portuguesa o por su belleza, sino porque desde su mirador se contemplan unas fantásticas vistas de la ciudad y del entorno del parque natural. 
Existe un vetusto elevador que por 1 euro te sube o te baja en tres minutos si quieres evitar la espectacular pero dura escalinata que asciende  los 116 metros hasta la iglesia.  

Entrada al Elevador de Bom Jesus,
el funicular más antiguo de la península ibérica,
que lleva funcionando desde 1832.
El funicular es un vagón con bancos de madera
que funciona por contrapeso de agua.



La monumental escalinata del Santuario
jalonada por fuentes y esculturas.
A lo largo de la escalinata
hay diferentes capillas que representan el Viacrucis

Vale la pena admirar las vistas y la puesta de sol desde el mirador del Santuario

FLORES Y AZULEJOS

Antes he hablado de la sensación de cuidado y limpieza que transmite Braga.  Ahora toca hablar de sus avenidas engalanadas con flores:  La Avenida de la Liberdade, con sus bonitos edificios, la Plaza de la República con sus restaurantes y cafés llenos de ambiente, la Avenida Central con sus notables monumentos y sus jardines centrales... Todo se llena de flores que alegran la vista y adornan la ciudad.


Avenida da Liberdade y al fondo la Plaza de la República

Los azulejos es otra de las constantes.  Casas vestidas de arriba a abajo con bonitos azulejos,  que son toda una característica de las ciudades del país.  De hecho, Portugal es uno de los países del mundo donde el azulejo tiene más protagonismo. A mí me ocurre algo especial con las fachadas de azulejos: sólo me gustan en Portugal.  ¡¡Pero cómo me gustan!!


Al-zuleique era el nombre que utilizaban los árabes para estas bellas piezas de cerámica vidriada.
Ellos fueron los que las introdujeron desde Al-Andalus.


La industria del azulejo con mayor reflejo en la cultura y en la arquitectura de un país es la que se produce en Portugal entre los siglos XVIII y mitad del siglo XX.


Los azulejos en Portugal están por todas partes:
fachadas de edificios civiles, palacios, escalinatas, iglesias, fuentes...
Los hay con dibujos geométricos o florales,
pero también los hay que recrean enormes imágenes
y que actúan como pequeñas unidades" píxel" de escenas monumentales.
Una maravilla cuyo conjunto monumental es candidato a Patrimonio Cultural Mundial. CON RAZÓN ME GUSTAN, ¿NO?



En la próxima entrada, los preciosos alrededores de Braga, una apacible ciudad que me encantó y de la que dejo en este enlace una guía.

domingo, 9 de octubre de 2016

DOS HORITAS O ASÍ

- Bueno, mujer...  Xavi está cerca, Londres está a tiro piedra,
 se tarda 2 horitas o así" ...¿no?

Te levantas a las 6 para salir a las 8 de casa. Tardas más de una hora en llegar al aeropuerto porque las mentes preclaras que idearon las rondas pasaron olímpicamente de las retenciones que se ocasionarían con su nula previsión. Llegas al aeropuerto, pasas el martirio de los detectores, te descalzas a demanda del agente de turno-, aunque lleves sandalias tan abiertas y poco sospechosas de albergar armas de destrucción masiva que incluso se te ven las picaduras del mosquito tigre que te acribilló la noche anterior.  Pero te descalzas y te desplazas de puntillas porque, claro, con esas sandalias no has previsto coger bolsitas para los pies.  Pasas por el arco, te pita, no sabes muy bien si el empaste o el aro del sujetador habida cuenta de que todo lo metálico lo has depositado en las bandejas obedientemente.   Te cachean y te pasan el detector manual, todavía de puntillas... Y por fin, y una vez superada la prueba, recoges todos tus bártulos, te sacudes un pie y luego el otro en los bajos del pantalón y sales de la pesadilla para embarcar. 
Llevas un equipaje de mano pequeño para asegurarte que lo llevarás contigo en cabina y no te lo perderán como la última vez, que te pasaste 4 días con lo puesto mientras tu maleta volaba de Barcelona a París y de París a Luton  en un frenesí viajero de cuatro días. Y esta vez te las prometes muy felices. 
Pero mira tú por donde, las "normas" de la aerolínea dicen que si llegas al embarque de los últimos, tu equipaje irá en la bodega porque no habrá sitio en cabina. Sin excepciones. Por pequeñito que sea tu equipaje. Por prisa a la llegada que argumentes tener. Por más que veas y digas que los de delante de ti llevan equipajes king size y los dejan pasar. 


Te quejas, cuentas tu vida más o menos airadamente delante de toda la cola de embarque, apelas a los sentimientos del personal contando la precariedad de los 4 días que pasaste sin equipaje la última vez que te lo perdieron, argumentas que si no dejaran pasar "supuestos equipajes de mano que son maletones" cabrían todos los de los obedientes que llevamos maletitas...
Te enfadas, te sofocas... Sin embargo acabas viendo cómo le ponen una tira adhesiva a tu maleta para que se vaya directita a la bodega. Eso sí, como haciéndote un favor te dicen que te vayas tú y ella al embarque "prioritario", -que de prioritario sólo tiene que te subes antes al autobús y esperas ahí hasta que vienen todos los que pagando exactamente lo mismo que tú llevarán sin embargo su equipaje en cabina, y saldrán como exhalaciones una vez en tierra, mientras tú esperas pacientemente que salga tu maletita por la cinta. Si sale, claro está, que está por ver. 
En fin, al bajar del autobús te arrebatan la maleta que se queda a pie de pista abandonada, y en un acto de última rebeldía, no te subes al avión ni aunque te empujen hasta que no ves que un operario la mete en la bodega. 
Por fin subes al avión. 


El vuelo tiene su salida a las 11:05 pero despegamos a las 11:45 horas, vaya usted a saber por qué.
Aguantas la actividad frenética de todos los viajeros mientras te preguntas qué harían en un vuelo de 12 horas si en uno de hora y media manifiestan tantas urgencias y necesidades. 
Aterrizamos a las 13:30. Seguiré sin cambiar la hora para que salga bien el recuento.  A las 14:25 nos disponemos a sacar el billete de tren desde Gatwick a Londres, después de pasar por el control de pasaportes -cuya fila da vueltas y vueltas sin fin-,  y recoger nuestras maletitas, que sí salieron.  ¡¡Aleluya!! 
12 min para sacar los billetes de tren. . Las colas para los tickets son considerables y se distribuyen en "S" con cintas, quizá para recordarte que "el viaje" aún no ha terminado. Las colas y el gentío en los transportes públicos es una de las "maravillas"de las megaurbes de las que nadie habla. 
El tren hasta London Bridge sale a las 14:37. Corre, corre...Bueno, en realidad a las 14:45, menos mal. Vamos allá. 
15:20 llegada a London Bridge 

Nos quedan 3 estaciones de metro... 
¡Y por fin! A las 16:00 horas y después de bajar y subir a pie cargando con el equipaje bastantes tramos de escaleras por la ausencia de ingenios mecánicos en muchas de las estaciones del TUBE londinense, bajamos en la parada Old Street de Shoreditch, London, nuestro destino. 
Desde que nos pusimos en marcha en Badalona para ir a Londres han pasado la friolera de10 horas. 
La vuelta, es lo mismo pero viceversa, añadiéndole misteriosas paradas del tren "directo" Gatwick Expres y 3 horas de retraso del avión por no sé qué averías en París.  13 horitas de nada, que en total arrojan un montante de 23 horas, casi un día para ir y volver de Londres.
Yo por ver a mi hijo y a Anna me hago 10 veces la vuelta al mundo sin parar, sin dormir y de puntillas si es preciso pero...




... a quien me vuelva a decir aquello de que..."bueno, mujer,  el Xavi está cerca, que Londres está a tiro piedra, que se tarda 2 horitas o así" ...ME LO COMO!!!


Y ahora, para resarcirse de tan larga perorata, unas cuantas fotos de Londres, que compensan, eso sí, las vicisitudes del viaje.   See you!!






BARRIO DE SHOREDITCH

Del barrio de Shoreditch ya he hablado con anterioridad en este bloc, pero siempre descubres muchas cosas paseándolo, así que dejo unas cuantas instantáneas.

Entre muchas otras cosas, Shoreditch es un verdadero recorrido
 por el arte efímero de los grafitis
Hay incluso itinerarios para recorrer el barrio viéndolos


¿¿Bares??? ¡Los que quieras!

No invita demasiado el clima... pero la bicicleta es muy utilizada.
Alquilarla para trayectos cortos no resulta excesivamente caro 

siempre que te atrevas con el tráfico de Londres, claro está.
Eso sí, no puedes circular más de una hora seguida.
Los espacios de ocio, pubs, comidas étnicas,
y bares instalados en antiguos patios de fábricas
son un reclamo más en este barrio


Ambientazo en la calle los viernes por la tarde, al salir del trabajo...
 y la fiesta se alarga hasta la noche.  

La hora del té es entre las 3 y las 5 de la tarde...
pero creo que para los británicos nunca está de más un buen té.
Por cierto, dicen que se considera de mal gusto soplar para enfriarlo.
¡Mejor removedlo con la cucharilla!


BARRIO DE NOTTING HILL  Y PORTOBELLO 

¿Qué podemos encontrar por aquí? 

Las mil y una mercancías y antigüedades en el Portobello Market, diversos escenarios de la famosa peli de Hugh Grant y Julia Roberts, las bonitas casas victorianas de colores -nunca dos seguidas pintadas igual-,  los diversos y suculentos puestos de comida en el mercado, las tiendas de segunda mano, acogedores cafés, preciosas boutiques independientes... Un hermoso barrio para explorar. Una bonita posibilidad para el sábado por la mañana.  Incluso lloviendo. 









Los fuertes colores de las casas victorianas de Notting Hill,
recuerdan su pasado ligado a la bulliciosa inmigración caribeña
tras la segunda guerra mundial 



No.  No son Hugh y Julia ¡¡Son mucho más guapos!!, jeje

BARRIO DE ANGEL


El barrio de Angel no está frecuentado por turistas y me ha resultado una grata sorpresa.
Es bonito, animado y con unas tiendas y unos establecimientos encantadores.
Paseando por Upper Street tomas el pulso al barrio: la calle, está llena de comercios, cines y bares que ponen sus mesas en la calle aprovechando el buen tiempo.
Hay un montón de restaurantes de todo tipo: indios, mexicanos, italianos, vietnamitas, donde se come de maravilla.
Camden Passage es una estrecha calle con tiendas de todo tipo y gente tomando el sol en los concurridos cafés. Hay incluso un mercadillo de antigüedades.
Me ha encantado el aire aauténtico que se respiraba.










NORTH GREENWICH Y THE O2  

El O2 es el barrio al este de la ciudad donde se encuentra la magnífica instalación del O2 Arena, uno de los escenarios para conciertos, eventos y competiciones deportivas más espectaculares del mundo y el más grande.  El O2 Arena y el complejo de entretenimiento que lo rodea está junto al Támesis y puedes tomar el teleférico para acceder a él cruzando el río.

Panorámica desde el cable-car de la carpa del O2
con la ciudad de Londres al fondo.
Al fondo de la enorme carpa del O2 Arena se pueden ver
los edificios de Canary Wharf, un gran complejo de negocios.
  
Cruzando el Támesis con el Teleférico de Emirates Air Line
y disfrutando de las vistas en un día claro.
Zona de entretenimiento alrededor del O2 Arena

EL BARRIO DE GRENWICH 

Dejamos North Greenwich para ir hasta "Grenich",  la parte antigua de Greenwich, una zona preciosa que se abre con un montón de posibilidades también: desde dar un agradable paseo por el Parque Real y visitar el Museo Marítimo,  pasear por sus calles llenas de preciosas casas y establecimientos, visitar el Observatorio con el famoso Meridiano que pone en hora al mundo, hasta visitar el Cutty Sark, el último velero que transportó té entre China y el Reino Unido.
Además con sol... ¡un lujo!

Paseo por el Parque Real
El Museo Marítimo Nacional, que ilustra sobre la histórica relación
entre el Reino Unido y el mar
El Cutty Sark, último velero que transportó té entre China e Inglaterra

Como podéis ver, y gracias a nuestros guías, nos hemos garbeado a base de bien por Londres.  Al final nos convertiremos en expertos (Lo dudo... ¡¡Es portentosamente grande!!!!)
Imaginaos lo que hubiéramos hecho con 23 horas más, jejeje!
See you!!